В 1987 году возглавил советскую часть первой международной экспедиции по Великому шелковому пути под руководством Дика Фишера. В 1988 году занимался научным сопровождением экспедиции «Арал-88». Занимался научным сопровождением международных телевизионных проектов об СССР для ЮНЕСКО, BBC (Великобритания), ABC (США), Asahi, NHK (Япония). В 1993 году он основал аналитическую группу «Меркатор» (Mercator Group), специализирующуюся на производстве электронных карт, показывающих результаты выборов, рост преступности, экологический кризис и потребление водки по регионам. Группа также подготовила электронный атлас кризисных ситуаций для Совета безопасности России. 1 апреля 2014 года Орешкин резко раскритиковал внешнюю политику России по отношению к Украине в своем блоге на радио «Эхо Москвы». 2 июня 2014 года его признали иностранным агентом.
